Gabon : Un arbre pourtant coupé « ressuscite » et sème la panique à Okok, près de Bitam

L’histoire de ce mystérieux végétal s’inscrit dans un contexte local déjà chargé de tensions. Il y a un peu plus de quatre ans, un violent orage s’était abattu sur Okok, déracinant l’immense arbre qui, dans sa chute fracassante, avait littéralement écrasé la cuisine de la défunte mère d’un villageois. Resté couché au sol depuis ce drame naturel, le mastodonte de bois est rapidement devenu l’enjeu d’une âpre querelle intrafamiliale. « Il y a eu d’abord des brouilles, les gens ont disputé cet arbre-là, à qui appartenait réellement l’arbre. Il y a mon oncle paternel et ma petite sœur [...] ils se sont disputés cet arbre, finalement ils l’ont laissé », témoigne un membre de la famille concernée.

 Un réveil inexpliqué en plein débitage

Après des années d’abandon sur le sol, plusieurs habitants ont récemment entrepris de débiter le tronc afin d’en récupérer le bois. Mandatés pour cette tâche, des scieurs avaient déjà consciencieusement découpé une grande partie du bois mort. Mais c’est précisément au moment d’attaquer la base encore enracinée que l’impensable s’est produit : sous les assauts de la scie, la souche s’est relevée d’un coup sec, comme animée d’une volonté propre, reprenant sa position verticale.

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Face à ce redressement paranormal, la réaction des témoins a été immédiate : l’effroi et la fuite. La nouvelle s’est propagée dans tout le canton, poussant les plus sceptiques à venir constater les faits de leurs propres yeux après le premier choc passé. « Moi-même, je me suis dit qu’il ne faut pas qu’on me dise que je n’ai pas vérifié la vérité. C’est quelque chose de très bizarre », confie un riverain venu sur les lieux, avant d’affirmer avec une conviction inébranlable : « Je pense que tout ce que je vous dis, que l’arbre s’est réveillé tout seul ».

 Entre sorcellerie et appel à l’expertise scientifique

Si les habitants et les notables locaux, qui avouent n’avoir jamais vu un tel phénomène depuis leur naissance, y voient une manifestation hors du commun, les interrogations se multiplient. S’agit-il d’un phénomène naturel inattendu lié à un effet de levier mécanique des racines soudainement libérées de la masse du tronc ? Est-ce l’esprit d’un ancêtre qui habiterait cet arbre ? Ou bien le fruit d’une puissante sorcellerie, en lien direct avec le litige foncier et successoral entourant la propriété du bois ?

En attendant qu’une véritable expertise scientifique ne soit menée pour expliquer rationnellement ce qui s’est passé, la souche d’Okok continue d’alimenter toutes les conversations. L’appel est d’ailleurs lancé aux autorités compétentes pour démystifier la situation : « La nature, le Gabon, ont tous les moyens pour venir prouver la vérité sur cet arbre-là », plaide un villageois. Une chose est certaine pour les nombreux curieux qui se pressent désormais à 24 kilomètres de Bitam : « Il faut être là pour croire, parce que c’est une affaire qui dépasse l’entendement humain ».