Après Assala, le Gabon sur le point de mettre la main sur le britannique Tullow Oil
Quelques mois après la finalisation de l’acquisition d’Assala Energy en juillet dernier, le Gabon poursuit sa stratégie de renforcement de son contrôle sur le secteur pétrolier national. Gabon Oil Company (GOC), la société publique en charge des hydrocarbures, a signé ce lundi un accord de principe contraignant pour le rachat de Tullow Oil Gabon SA, filiale gabonaise du groupe britannique Tullow Oil Plc qui l’a annoncé hier par sur son site web.
Un nouveau rachat à 300 millions de dollars
Cette transaction, d’un montant de 300 millions de dollars (près de 182 milliards FCFA) nets d’impôts, permettra à l’État gabonais de récupérer l’ensemble des actifs de Tullow Oil sur son territoire, représentant 10 000 barils par jour en 2025 et 36 millions de barils de réserves prouvées (2P), selon une évaluation réalisée fin 2024.
L’entrée en vigueur de la transaction est fixée au 1er janvier 2025, avec une finalisation prévue pour le deuxième trimestre de l’année. Néanmoins, la conclusion définitive de l’accord dépend encore de plusieurs autorisations, notamment celles de la Commission de la concurrence de la CEMAC et des ministères gabonais concernés. Tullow devra également régler le dividende 2024 en conformité avec les exigences locales avant la remise des fonds.
Tullow Oil en quête de désendettement
Pour Tullow Oil Plc, ce désengagement du Gabon entre dans une stratégie plus large de recentrage sur ses actifs jugés prioritaires. L’opération, qualifiée de transaction significative selon les normes boursières britanniques, s’inscrit dans son plan de réduction de la dette, qui passera de 1,39 milliard de dollars à 1,15 milliard de dollars une fois la vente finalisée.
Richard Miller, directeur financier et PDG par intérim de Tullow, a souligné que cet accord accélère le désendettement de la société et constitue « une étape importante dans son plan de refinancement pour 2025 ». L’annonce de la vente a d’ailleurs provoqué une hausse de 11,5 % de l’action Tullow sur la Bourse de Londres.
Le Gabon renforce son emprise sur son pétrole
Avec ce deuxième rachat en quelques mois, le Gabon confirme sa volonté de souveraineté énergétique. En reprenant le contrôle de ses ressources stratégiques, l’État espère optimiser la gestion des revenus pétroliers et stimuler son économie.
Toutefois, ce virage vers une nationalisation progressive du secteur soulève des interrogations sur la capacité du pays à gérer ces actifs efficacement et à attirer des investissements pour assurer leur rentabilité à long terme.
Si toutes les conditions sont réunies, la finalisation de l’opération devrait intervenir à la mi-2025. Après Assala, ce nouveau rachat marque un tournant dans l’histoire énergétique du Gabon, désormais maître de son destin pétrolier.
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