Kenya : 15 éléphants retrouvés morts, probablement empoisonnés dans le sud du pays

Les autorités kényanes privilégient la piste d’un empoisonnement agricole après la mort récente de 15 éléphants dans le sud du Kenya, près du parc national d’Amboseli. Selon le Kenya Wildlife Service (KWS), des analyses effectuées sur des échantillons prélevés sur les carcasses ont révélé la présence de cyanure, un composé chimique hautement toxique utilisé dans certaines pratiques agricoles et déjà détourné par le passé dans des actes de braconnage. Les décès ont été enregistrés entre le 24 juin et le 24 juillet 2026 dans les zones du sanctuaire de Kimana et du Kuku Group Ranch.

D’après les services vétérinaires du KWS, le contenu stomacal d’un éléphant appartenant à un troupeau fréquentant le sanctuaire de Kimana contenait une grande quantité de tomates, ce qui renforce l’hypothèse d’une intoxication liée à des produits chimiques utilisés dans les exploitations maraîchères. La ville de Kimana est connue comme une importante zone de production de tomates, où l’usage de substances toxiques sur les cultures avait déjà été signalé par des chercheurs. Avant leur mort, plusieurs éléphants auraient présenté des signes de paralysie partielle, compatibles avec une exposition à une substance toxique.

Le KWS redoute désormais un risque plus large pour la faune, mais aussi pour les animaux domestiques, notamment les chèvres et les bovins susceptibles de consommer des produits contaminés dans les fermes de la région. Les organisations de conservation, dont Big Life Foundation et le Fonds international pour la protection des animaux, jugent ces morts particulièrement préoccupantes dans l’écosystème d’Amboseli, l’un des mieux suivis d’Afrique pour les éléphants. Ce drame relance aussi la question des tensions entre agriculture, élevage, protection de la faune et sécurité des communautés vivant autour des aires protégées.