Gabon vs Niger : Les Panthères partent favorites avant leur 10e duel face aux Mena ce soir à Franceville

Cette dixième confrontation intervient lors de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027. Le coup d’envoi sera donné à 20h00 au Gabon. Il s’agira du premier match officiel entre les deux sélections depuis leur opposition du 15 juin 2013, déjà disputée à Franceville. Battues par le Maroc vendredi dernier lors de la première journée, les Panthères devront renouer avec une tradition historiquement favorable face au Mena.

Une rivalité née dans les éliminatoires de la CAN

La première rencontre entre les deux pays remonte au 30 août 1992, à Niamey, lors des qualifications pour la CAN 1994. Le Gabon s’était imposé 3-1 grâce à un triplé de Guy Roger Nzamba, auteur de ses buts aux 4e, 7e et 83e minutes. Les Panthères avaient ensuite confirmé leur supériorité au match retour, le 11 juillet 1993 à Libreville, avec une victoire 3-0. Ces deux succès avaient posé les bases d’un face-à-face longtemps dominé par la sélection gabonaise.

L’affiche de ce soir

Il a fallu attendre 18 ans pour voir les deux équipes se retrouver. Le 6 septembre 2011, le Gabon avait remporté un match amical sur le score de 1-0 en France. Quelques mois plus tard, les Panthères avaient de nouveau dominé le Niger (2-0), le 23 janvier 2012 à Libreville, pour leur entrée dans la CAN organisée à domicile. Pierre-Emerick Aubameyang et Stéphane Nguéma avaient inscrit les deux buts de cette quatrième victoire gabonaise consécutive.

Le 0-0 de Niamey transformé en défaite sur tapis vert

Les statistiques de cette confrontation présentent toutefois une particularité. Le match du 3 juin 2012 à Niamey s’était terminé sur un score nul et vierge, mais la FIFA avait ensuite attribué une victoire 3-0 au Niger. Le Gabon avait été sanctionné pour avoir aligné Charly Moussono, déclaré inéligible après avoir précédemment représenté le Cameroun en Coupe du monde de beach soccer. Cette décision explique pourquoi certaines sources affichent six victoires gabonaises, un nul et deux défaites, alors que le bilan officiel fait état de six succès et trois revers.

Sur le terrain, les Panthères totalisent ainsi 20 buts marqués contre neuf encaissés. Après application de la sanction de 2012, le bilan officiel passe à 20 réalisations gabonaises contre 12 pour le Niger. Le Gabon avait répondu de manière éclatante lors du match retour des éliminatoires du Mondial 2014, le 15 juin 2013 à Franceville. Pierre-Emerick Aubameyang avait inscrit trois penalties avant que Bruno Ecuele Manga ne complète le succès 4-1 des Panthères.

Des rencontres amicales plus équilibrées depuis 2015

Les trois confrontations suivantes se sont déroulées dans un cadre amical. Le Niger avait d’abord obtenu sa première victoire sur le terrain face au Gabon, le 6 juin 2015 à Niamey, en s’imposant 2-1. Les Panthères avaient pris leur revanche le 20 novembre 2022 en Turquie avec un succès 3-1. Le dernier duel, disputé le 6 juin 2025 à Casablanca, avait tourné à l’avantage des Nigériens au terme d’un match spectaculaire remporté 4-3.

Le Gabon reste surtout invaincu face au Niger sur son territoire. Les trois rencontres disputées au pays se sont soldées par autant de victoires, avec neuf buts marqués pour un seul encaissé. Franceville conserve notamment le souvenir du large succès obtenu en 2013 avec Didier Ndong, André Biyogo Poko et Guélor Kanga déjà présents dans le groupe gabonais. Treize ans plus tard, les Panthères tenteront de prolonger cette série et d’ouvrir leur compteur dans les éliminatoires de la CAN 2027.

Les équipes probables

Sébastien Migné pourrait installer le Gabon dans un dispositif en 4-3-3, avec Jean-Noël Amonome dans les cages. Le milieu serait confié au trio expérimenté Didier Ndong, André Biyogo Poko et Guélor Kanga, derrière une attaque composée de Teddy Andami Averlant, Rody Junior Effaghe et Denis Bouanga. En face, Nabil Neghiz devrait reconduire le 4-2-3-1 du Niger, avec Daniel Sosah à la pointe de l’attaque. Ces compositions restent à confirmer avant le coup d’envoi de la rencontre.

Arbitre : Issa Sy (Sénégal).