Gabon : Fortescue dresse le bilan de ses engagements économiques et communautaires dans l’Ogooué-Ivindo

Conduite par le directeur général de Fortescue Belinga, Edward Kalajzic, cette série d’activités visait à renforcer l’ancrage local du projet de fer de Belinga. L’entreprise veut préparer les populations et les opérateurs économiques de la province aux opportunités susceptibles d’accompagner son développement. Elle rappelle toutefois que le projet demeure en phase d’exploration et d’études, avant toute décision définitive d’investissement.

20 entrepreneurs locaux formés

La semaine a débuté le 25 août par la clôture d’un programme de formation destiné aux entrepreneurs de Makokou. Mis en œuvre avec l’association Femmes engagées du G6 et MDF Global, ce dispositif a bénéficié à 20 participants. Il devait renforcer leurs capacités de gestion et les préparer à répondre aux besoins qui pourraient naître du développement du projet minier.

« Pour Fortescue Belinga, il est essentiel de soutenir les capacités et les compétences locales. Nous espérons que le développement du projet de Belinga contribuera à renforcer les entreprises, les organisations et les opportunités dans la région », a déclaré Edward Kalajzic. Le dirigeant espère que les bénéficiaires pourront conquérir de nouveaux clients, consolider leurs activités et créer des emplois.

Belinga présenté comme un levier de diversification

Le 26 août, Fortescue Belinga a participé au Forum économique de l’Ivindo, consacré aux perspectives industrielles de la province. Edward Kalajzic y a présenté le projet comme une opportunité à long terme pour la diversification de l’économie gabonaise. Les échanges ont notamment porté sur les infrastructures, l’emploi, la formation professionnelle, la commande publique et la création de valeur locale.

Le directeur général a insisté sur la nécessité d’associer l’État gabonais, les communautés et les entreprises locales aux différentes étapes du projet. « Belinga représente non seulement une importante opportunité de croissance pour Fortescue, mais surtout un projet susceptible de contribuer à la diversification de l’économie gabonaise », a-t-il soutenu. Cette ambition reste néanmoins conditionnée aux résultats des études techniques, géologiques, économiques et environnementales en cours.

L’exploration s’étend à Batouala et Boka-Boka

Les activités d’exploration ne se limitent désormais plus au seul massif de Belinga. Des travaux de forage ont débuté en mai 2026 à Batouala, où les études se trouvent encore à un stade préliminaire. Fortescue prépare également le lancement d’opérations d’exploration dans la zone de Boka-Boka.

« L’activité est intense et ces études contribueront à orienter les futures décisions de développement à mesure que nous avancerons », a expliqué Edward Kalajzic. Les données recueillies doivent permettre d’évaluer plus précisément les ressources disponibles, la viabilité économique du projet et les infrastructures nécessaires à une éventuelle exploitation.

Plus de 8 employés sur 10 sont Gabonais

Fortescue Belinga affirme que ses activités soutiennent actuellement 1 246 emplois directs. Selon les chiffres communiqués par l’entreprise, plus de 82 % des travailleurs sont de nationalité gabonaise et 57 % sont originaires de l’Ogooué-Ivindo. Ces données ont également été présentées lors du Forum économique de l’Ivindo par les autorités gabonaises. 

L’entreprise met en avant ces résultats pour démontrer les premières retombées économiques du projet, malgré l’absence d’exploitation industrielle du minerai. Elle entend poursuivre le recrutement local, la formation et le transfert de savoir-faire. L’enjeu sera toutefois de maintenir et d’amplifier cette présence gabonaise si le projet franchit les prochaines étapes vers la production.

Un centre consacré à la formation et à la sécurité

Le 29 août, Fortescue Belinga a remis un lot de matériels au Centre de formation professionnelle de Makokou. Les équipements ont été réceptionnés par Guy Roger Aurat Reteno, directeur de cabinet de la ministre du Travail, du Plein emploi, du Dialogue social et de la Formation professionnelle, en présence de responsables de l’Agence nationale de formation et d’enseignement professionnels.

Le centre doit renforcer les capacités locales en matière de formation technique et de sécurité au travail. Il est destiné aux personnes appelées à exercer au sein de Fortescue Belinga, mais également aux travailleurs d’autres secteurs industriels. « La sécurité constitue le fondement de toute main-d’œuvre performante dans les industries lourdes », a souligné Edward Kalajzic.

Le stade Alexandre-Sambat entièrement rénové

La semaine s’est achevée par la réouverture du stade Alexandre-Sambat, à l’occasion de la finale de la Coupe de la Libération et de la remise des récompenses du Cross de la Libération. L’infrastructure a fait l’objet d’une rénovation complète portant sur les bâtiments, la toiture, le drainage, les accès, l’éclairage et les équipements sportifs. Une annexe multisports et de nouveaux espaces communautaires ont également été aménagés.

Les travaux, réalisés au cours de l’année 2025, ont associé des artisans et des habitants de Makokou. Le stade doit désormais accueillir des compétitions, des activités associatives et des rencontres destinées à renforcer la cohésion communautaire. La finale de la Coupe de la Libération s’est soldée par une victoire de Makokou face à Booué sur le score de 5-0, selon la présidence de la République. 

2,5 milliards de FCFA dans les projets communautaires

Au 30 juin 2026, Fortescue Belinga affirme avoir investi 4,4 millions de dollars, soit environ 2,5 milliards de FCFA, dans des projets communautaires à travers l’Ogooué-Ivindo. Ces investissements concernent notamment l’éducation, la santé, l’agriculture, la jeunesse, le sport et les activités génératrices de revenus.

Parmi les réalisations citées figurent la rénovation du stade Alexandre-Sambat, du Centre de lecture et d’animation culturelle, d’une salle communautaire et du laboratoire de sciences du lycée Alexandre-Sambat. L’entreprise soutient également des programmes agricoles avec l’Institut gabonais d’appui au développement ainsi que des activités de transformation et de commercialisation de produits alimentaires avec les Femmes engagées du G6.

Des attentes encore plus grandes autour du projet

Fortescue Belinga a enfin participé au défilé et aux cérémonies de la troisième Fête nationale de la Libération, le dimanche 30 août à Makokou. L’entreprise présente cette présence continue comme la traduction de sa volonté de développer le projet en lien avec les aspirations et les capacités des populations de l’Ogooué-Ivindo.

Si les emplois, les formations et les infrastructures constituent déjà des retombées visibles, l’essentiel reste encore suspendu aux futures décisions d’investissement. Le projet de Belinga demeure à l’étape des études et de l’exploration. Pour les populations gabonaises, le véritable défi sera de transformer ce potentiel minier en emplois durables, en entreprises locales solides et en valeur économique conservée au Gabon.